Probióticos y prebióticos: cuida tu flora intestinal

Probióticos y prebióticos: cómo cuidar tu flora intestinal

El intestino alberga millones de microorganismos beneficiosos que conforman la llamada microbiota intestinal. Su equilibrio es esencial para la digestión, el sistema inmunitario y el bienestar general. Los probióticos y prebióticos son aliados clave para mantener esa armonía. En esta guía te explicamos qué son, cómo actúan y cuándo conviene tomarlos.

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1. Qué son los probióticos

Los probióticos son microorganismos vivos —principalmente bacterias— que, al ser ingeridos en cantidad adecuada, aportan beneficios a la salud. Actúan reforzando la microbiota natural del intestino y mejorando la digestión. Entre las cepas más estudiadas y eficaces destacan:

• Lactobacillus acidophilus: favorece la digestión de la lactosa y mejora el tránsito intestinal.
• Bifidobacterium bifidum: ayuda a regular el equilibrio de la flora y refuerza las defensas.
• Lactobacillus rhamnosus GG: útil tras tratamientos antibióticos o episodios de diarrea.

Su función es restaurar el equilibrio intestinal y proteger frente a microorganismos dañinos.

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2. Qué son los prebióticos

Los prebióticos no son bacterias, sino fibras o compuestos vegetales que sirven de alimento a los probióticos. Estimulan su crecimiento y actividad en el intestino. Los más comunes son:

• Inulina: fibra soluble procedente de la achicoria o el agave.
• Fructooligosacáridos (FOS): favorecen la proliferación de bifidobacterias beneficiosas.
• Galactooligosacáridos (GOS): presentes de forma natural en la leche materna y en algunos vegetales.

Un suplemento que combine probióticos y prebióticos se denomina simbiótico y ofrece un efecto más completo.

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3. Beneficios para la salud intestinal

El consumo regular de probióticos y prebióticos puede aportar numerosos beneficios:

• Mejor digestión: ayudan a descomponer los alimentos y reducir gases o hinchazón.
• Refuerzo inmunitario: una flora intestinal equilibrada fortalece las defensas naturales.
• Prevención de diarreas y estreñimiento: regulan el tránsito intestinal y restauran la microbiota tras tratamientos con antibióticos.
• Salud mental y emocional: el intestino está conectado con el cerebro a través del eje intestino-cerebro, y su equilibrio influye en el estado de ánimo.

Consulta los complementos para la digestión y la flora intestinal

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4. Cuándo conviene tomar probióticos

Los probióticos pueden ser útiles en diversas situaciones:

• Durante o después de tratamientos con antibióticos.
• En épocas de estrés, cambios de dieta o viajes.
• En trastornos digestivos leves (estreñimiento, diarrea ocasional, gases).
• Como refuerzo preventivo en otoño e invierno.

Los prebióticos, por su parte, pueden incorporarse diariamente a través de la dieta o mediante suplementos.

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5. Alimentos ricos en probióticos y prebióticos

Además de los suplementos, una alimentación equilibrada puede aportar estas sustancias de forma natural:

• Probióticos naturales: yogur, kéfir, chucrut, kombucha, miso o encurtidos.
• Prebióticos naturales: plátano, espárragos, cebolla, ajo, puerro, alcachofa y avena.

Combinar ambos tipos de alimentos potencia el efecto sinérgico sobre la microbiota intestinal.

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6. Cómo elegir un buen suplemento de probióticos

Para obtener resultados reales, elige productos que cumplan las siguientes características:

• Contengan múltiples cepas bacterianas vivas (mínimo 5–10 cepas distintas).
• Especificación clara del número de bacterias: al menos 10.000 millones de UFC (unidades formadoras de colonias) por dosis.
• Incluyan prebióticos añadidos (inulina o FOS).
• Sean resistentes al ácido gástrico para garantizar que las bacterias lleguen vivas al intestino.
• Cuenten con certificaciones de calidad y conservación en frío si es necesario.